Трагедия. Ирина Стругова (Сиэтл, США). Собака по имени Китай

У нас есть устоявшиеся понятия , бродячая собака, бездомная собака, голодная собака и т. д. Эта собака не относилась ни к одному из перечисленных понятий. Так же ее нельзя было назвать ни злой собакой, ни, тем более, бешеной. Иными словами, к ней нельзя было прикрепить ни одно из известных клише. Ее даже нельзя было назвать доброй собакой. Она была никакой до тех пор, пока не полюбила.
Собаку назвали странным именем Чайна, что по-английски означает Китай. Она принадлежала нашим соседям по американскому проживанию.
Эти соседи были молодыми чрезвычайно модными людьми. Ездили на дорогой машине каждый день, а по особым дням на мотоциклах. Дженифер хозяйка Чайны красивая женщина лет 25 была дизайнером, кажется, в области модной одежды. Сама выглядела гламурно и напряженно. Вообще такие супер модные и гламурные всегда как-то слишком напрягаются и не замечают этого, что весьма портит их гламурность, поскольку те кому предназначена эта гламурность замечают и посмеиваются. Муж Дженифер, Стив, работал каким-то компьютерным специалистом в какой-то фирме. Он был высокий и очень худой с острыми правильными чертами лица и светлыми волосами. Был всегда вежлив и напоминал мне, как многие здешние парни, наших русских парней, за что и нравился мне. Вместе с Дженифер , внешность которой постоянно менялась в соответствии с ее дизайнерскими экспериментами, но неизменно оставалась броской и красивой, они представляли гламурную и весьма заметную пару.
Как ни странно у них была дочь. Совсем маленькая девочка в коляске. За девочкой смотрела мать Дженифер, что удивляло меня, так как я не замечала такой практики в США. Мать звали Барбара.
Мы иногда разговаривали с Барбарой. Кроме странности, заключающейся в том, что она нянчила внучку, в ней была еще одна странность. Она рассказывала мне про свою жизнь. Ее рассказы можно назвать жалобами, но они таковыми не были. Просто она была , как говорила мне Дженифер, немного неадекватной. Вообще , конечно же то, что она делилась со мной своими чувствами, было неадекватным и необъяснимым в среде американского населения.
Чайну подарили полугодовалой Ненси на минувшее рождество. Так мне поведала по секрету Барбара. Она тихо недоумевала. «Зачем? У них нет времени, нет даже желания ухаживать за остальными животными, а тут еще эта собака. Вы не думайте, что она маленькая, она еще щенок. Будет огромной.»
И правда. Через полгода Дженифер хвасталась мне, что теперь Чайна весит почти 70 кг., а ее размеры я и сама видела. Большая, мастиф и что-то смешанное, но мастиф больше проглядывался в этой похожей на львицу собаке. Барбаре не нравилась Чайна. Дженифер говорила со смехом, что это потому, что ее мать обижена на весь свет и особенно на сыновей. «А что»- спросила я- « что сыновья.?» « Мои братья» - опять смеясь сообщила Дженефар- «они когда-то сдали ее в психушку за ее поведение.» Я удивилась, причем же здесь собака, но не стала расспрашивать. Но так случилось, что Барбара сама мне кое-что рассказала.
У нее был муж, дом, и трое детей. Когда дети выросли этот муж, как часто случается, решил продлить свою жизнь тем, что завел роман с молодой девушкой. Такие случаи чрезвычайно многочисленны и повторяются с одними и теми же чертами во всех странах и народах. Это было бы смешно , если бы не было так грустно, как сказал кто-то из русских классиков. Узнав про подростковую подругу своего мужа, Барбара возмутилась и устроила скандал. Дети присутствовали и осудили мать. Так редко, но бывает. Может быть один процент детей в таком случае осудит мать, но тому , кто попадает под один процент случающихся смертей среди тех, у кого вырезают бродавку, не легче умирать, находясь в одном проценте.
Так Брарбару запихнули сначала в психушку, а потом в дом для бедных. Там она и живет сейчас, когда не смотрит за Ненси. Но, когда у Дженифер родилась дочь, она решила использвать свою неадекватную мать. Во первых нанимать няньку в США могут лишь очень богатые и очень смелые люди. Во-вторых, Дженифер знала, что ее мать совершенно нормальна, просто притворяется, а во-вторых она очень добрый человек. «Таких не бывает,- говорила она мне-« и даже никто не может поверить, что такие люди ни в книге, ни в кино, а на самом дела, бывают. Вот только бурчит она все все время». Так тоже говорила Дженифнр про свою мать.
Я и сама часто слышала, как они со Стивом, называя ее она или эта, обсуждали слова Барбары , и её поведение. Именно слово поведение в отношении к ней и было наиболее частым. Мне это резало слух, потому что про стариков не следует так говорить. И ещё мне казалось, что лучше бы они уж свою Чайну воспитывали и следили за её поведением. Абсолютно невоспитанная собака была.
«Они же её не учили никогда», говорила Барбара. «И даже не гуляют. Вы видели когда-нибудь, чтобы они с ней гуляли?» И правда, я редко это видела. Чаще я видела, как Стив ласкает Чайну, почти целует её. Видела, как она лежит на спине, а он теребит ей живот. При этом было совершенно очевидно, что и Чайне и ему одинаково приятно. Барбара жаловалась, что ей приходится убирать на заднем дворе за этой лошадью. «Представляете, сколько добра за ней остается. Они же не убирают. Когда я оставляла всё на их усмотрение, на задний двор нельзя было выйти. И вонь страшная и кучи везде. Нам с Ненси это не подходит. Приходится самой подбирать. А ещё у них есть огромная зеленая ящерица и черепаха. Ящерицу Стив подарил Дженифер на годовщину свадьбы, а черепаху Дженифер подарила Стиву на его тридцатилетие. И заметьте, ни он, ни она никогда не убирают аквариумы, не меняют воду, не вспоминают про то, что им надо купить еду. А еду надо покупать еще и двум чёрным кошкам. Кошки близнецы и похожи на этих египетских, видели таких? Голодные вечно. Если я напоминаю про еду, они сердятся. И эта собака! Просто беда! Лает постоянно, чуть кто пройдет по улице, чуть где-то какая собака тявкнет, наша Чайна из себя выходит.»
Однажды я заметила, что Барбара сильно хромает. Спрашиваю. Говорит, Чайна бежала и ударилась головой о колено. « Будто, знаете, кусок мрамора обрушился мне на ногу. Посмотрите, все распухло.»
Вот прошло еще одно рождество. Чайна стала совсем огромной, но какой-то худой и слабой. Она все время лежит, как говорила Барбара. А Дженифер утверждала, что такие собаки так устроены, чтобы лежать у ног крсавиц. Сама она редко сидела с Чайной у ног и не замечала, что собака слабеет. Заметила эту перемену в нелюбимой собаке Барбара и принялась её подкармливать.
«У меня есть купоны на еду. Я мало ем. Решила покупать этой скотине мясо и кости. Они ведь не будут, хотя я и говорила им. Говорят, я всё выдумываю.»
Наблюдая отношения Барбары и Чайны , я задумалась над вечными вопросами: Как любят? Просто так или за что-то? Сразу начинают любить или постепенно возникает это чувство? Что есть жалость? Что есть благодарность?
Всё лето Чайна менялась на глазах. Она возмужала, обросла мышцами. Барбара научила её ходить с ней и с Ненси. «Ест теперь много, как и положено львице, значит и двигаться надо.» Они много гуляли и Чайна слушалсь Барбару. Она стала спокойней и не так много лаяла. Дженифер смеялась и утверждала, что это она научила мать всё это делать.
Но вот пришла осень. Одажды я видела, как Барбара сидела на крыльце около коляски, в которой спала Ненси, а у её разбитых и больных ног восседала, как сфинкс Чайна. Картина была впечатляющая. Я подошла к калитке и спросила Барбару, как она себя чувствует. Та ответила, что хорошо и положила руку на спину Чайны. «Что привыкли к ней? Полюбили?» «Нет, это что- то другое, мне незнакомое. В эту собаку будто бы уходит моя жизнь.»- ответила грустно Барбара и продолжила- « Я уже никого , кажется не могу любить, так всё плохо вокруг, так грустно.» Я посоветовала не впадать в депрессию и уехала на работу. Вечером я узнала, что Барбары не стало.
С ней случился обширный инфаркт, и она скончалась в больнице. Дженифер очень эффектно выглядела в траурном наряде. Были скромные поминки в доме Дженифер и Стива. Я была у них впервые за несколько лет соседского проживания. В доме было все устроено со вкусом, соответствующем гламурности и дизайнерскому таланту Дженефер. Особенно меня поразили два аквариума для хладнокровных животных. Ни бывшего мужа, ни сыновей Барбары на поминках не было.
Через месяц не стало и Чайны.